关绪清一边和罗明聊着,一边四处打量着。昔日繁华的街道此时已萧瑟清冷了许多,地上到处都是垃圾和碎报纸,道路两旁的许多店铺都关门歇业,有的还有被砸抢过的痕迹。街上行人三三两两,步履匆匆,很少有人相互交谈,熟人见面都是点头示意,然后疾步擦肩而过。这还是上海吗?
北京,乾清宫。此时已经聚集了前来参加早朝的文武大员,但每个人的脸上都写满了疑惑,冯相华拉住值班太监小德安问道:“皇上是不是龙体不适啊,现在离早朝的时间都过了半个小时了,皇上怎么还没来,这是以往从来没有过的。”
小德安一边往外走一边摆手说:“冯大人,这事您甭问我,我不知道”
“嘿,这小子,你别走啊不问你问谁,除了王商就你天天跟在皇上身边,还有什么事瞒得了你的。”财政部长李震扯着小德安就是不放他走。
小德安有些不耐烦了,他转过身来,对在场的各位大臣作了个揖,苦着脸说:“诸位,您们就甭为难我了,这事我是真的不知道,您们看看去,后宫都为这事乱套了。”
冯相华心中一凛上前几步正色道:“此事万万不能儿戏,你的意思是说皇上失踪了?”
小德安像泻了气的皮球,耷拉着脑袋点点头,紧接着又摇摇头:“这话我可不敢说,反正昨天下午,皇上在上书房批阅折子,我还在旁边伺候来着,这不,过了一晚上唉!”
皇上失踪了?在场的数十万文武大臣顿时就炸了锅,纷纷交头接耳,议论纷纷。
这时,海军总督刘步蟾凑到冯相华身边,低低的声音说:“会不会是昨晚有人来行刺?抑或皇上他老人家遭遇了不测?”
冯相华紧皱眉头,沉吟半晌才说:“在一切都没搞清楚之前,这件事绝对不能传扬出去,否则帝国柱石崩塌,这罪过你我可担当不起啊。”
其他的几位大臣都点头称是。
冯相华一转身,挥手对一片骚动的众大臣高声说道:“诸位大人”
冯相华在朝中位高权重,又随侍皇上多年,身份自然不同一般,他一开口,大殿里顿时安静了下来,十几双眼睛齐刷刷落在冯相华脸上,不知他要说些什么。
只听冯相华说道:“刚才据德安公公传出口信,皇上今日抱恙,暂不临朝了,带龙体康复之后,再来见大家。各位先散散吧。”
众人有的相信,有的则抱有怀疑的态度,但是在没搞清楚事实真相的情况下,谁也不敢擅自轻举妄动,都只是看着冯相华,并没有离开的意思。
冯相华心里焦急,但表面上装作很坦然的样子,又说道:“诸位大人要是有事启奏,可先把折子呈到内阁办公厅,带皇上痊可后,必定代各位大人上达天听,大家先请回吧。”
众人又是一阵交头接耳,但和刚才一样,谁都没有离开。
冯相华看了一眼刘步蟾等人,心里都是异常焦躁,以目前的情况,不宜让这些人在此多做耽搁,万一他们要是都得知了皇上失踪的消息,那整个国家不就乱套了吗?可是纵然是位高权重的冯相华传达的消息,众人也不会轻易相信,万一要是离开后皇上突然临朝,必定要治大家不朝之罪,到时候别说是众人,就是冯相华也吃罪不起。
正没做理会处,忽见王商不紧不慢的从内廷走了出来,来到丹陛前一挥苍蝇刷,尖着嗓子叫道:“皇上有旨,今日龙体有恙,暂不临朝,众卿先退了吧,有事可呈于内阁办公厅。钦此。”
王商是后宫首领太监,又长年在皇上身边行走,他传的口谕自然没人敢怀疑,于是众人这才嘀咕着纷纷散去。冯相华来到王商眼前,拉住他的手说:“王公公,到底是怎么回事?难道皇上真出事了不成?”
这时走近了才发现,原来王商满头大汗,连衣领子都湿透了,他一看左右无人,长长叹了口气:“我也不知道啊,昨个皇上在上书房里批阅折子直到深夜,于是他命我先行退下,那时看着皇上还好好的。可是今一早我再去看时,上书房里连个人影都没有,我派了小德安他们把宫里宫外都找遍了,就是找不到皇上的影子”他凑到冯相华耳边颤声道:“冯大人,这事闹闹大了!”
冯相华一听,登时面如瓦灰,惊得目瞪口呆!
就连站在一旁的刘步蟾、梁启超、李震、杨度都蓦然变了颜色。
过了好大一会儿,冯相华才说:“此事只有我们在场的这几个人知道,绝对不能对外泄露。马上知会顺天府和巡防营,在北京城秘密寻找皇上的下落,一定要选择得力的人去,决不能泄漏半点风声,否则杀无赦!”
刘步蟾点点头,对冯相华说:“既然现在皇上下落不明,国家政事频繁,你又是朝廷的首辅大臣,我看还是先由你来代办政事吧。”
其他人也都表示赞同。但冯相华断然摇手道:“不可,万万不可。我看还是由咱们这些人再加上内阁的那几位大臣你,组成临时内阁,在没有找到皇上之前,暂行决策之权吧。”
事到现在,也只好如此,众人都没有异议。
冯相华目光闪动,颤抖着双手望着丹陛上的那顶宝座,哽咽道:“皇上,你此刻究竟在何处啊”
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