“要把那些元首们都照顾好,朕希望在他们出席和会之前,不能让他们产生一点不满意的地方。”关续清说道。
伍廷芳了点头,他也知道事情的重要性。
“另外”关续清的声音忽然阴沉下来:“朕不希望在和会开始之前,那些国家的元首私自见面。”
“臣一定会安排妥当的。”伍廷芳心中一凛,他知道皇上指的是什么。
关续清脸色随即又和缓下来,说道:“作为外交部长,朕希望你能明白,北京和会绝不像想象中那么简单,这是一次展示帝国形象,树立大国威信的绝好机会,要是把握好了,将会给帝国的外交优势上增加一个重重的砝码,否则结果不用朕说了吧。”
伍廷芳当即跪倒,诚惶诚恐的说:“臣一定竭尽所能,把这次会议举办成有史以来最成功最圆满的一次盛会。”
“嗯,跪安吧。”
4月10日,北京和会终于如期召开了。
这一天早上,关续清很早就起来了,在宫人的帮助下套上了华贵的金黄色袍带,然后在皇家禁卫军的保护下,离开皇宫,开始了和会前的庆典活动。
由于时间比较仓促,庆典活动安排的也就比较简单。先是关续清在紫禁城广场上发表了简短的欢迎词,然后仪仗队奏响礼炮,整整108响。接下来就是游行活动。关续清在皇家禁卫军的保护下,坐在自己的专车里,沿着长安大街进行游行。跟在他身后的是来参加庆典的各国元首们,再后面是各国的随行人员。
长安大街两旁全都是陆军部派出的警卫人员以及军情便衣,欢迎的人群一眼望不到边,各种彩棚,彩球,欢迎的旗帜,标语等等布满了沿途两侧,到处都是中国人的呐喊声和欢呼声。
白里安透过车窗向外望着,情不自禁的说道:“这还是当年的中国吗?”
福煦冷冷的说:“总理阁下,中国还是当年的那个中国,只不过中国人变了。”
游行结束过后,就是宴会时间了。关续清和各国的元首以及代表,在鲜花的簇拥之下,缓缓步入颐和园,今天关续清要在这里宴请世界各国的代表。
“今天的北京一定格外的热闹!”索斯一边走一边说道。
“先让他们高兴一会儿,要不了多久他们就该哭了。”福煦将军恨恨的说道。
“先不说这些了。福煦,守在巴黎城外的中国军队是否都撤走了,我们的准备工作进行的怎么样了?”白里安问道。
“从3月30日开始,帝国铁骑就已经陆续向西撤离,但是中国人实在是狡猾,他们修整部队为名义,巴黎城外的那支军事力量却迟迟没有撤离的迹象。德国军队虽然也把两个主力军团撤到马恩河以西,但是他们在河内区域还保留了一支实力不俗的军事力量。奥地利军队恐怕还要两天才能撤回到国内。意大利人一向左右摇摆,他们的撤离恐怕还得花更多的时间了。算下来整个同盟国还在法国和比利时境内保留着至少50万精锐,显然是在防范我们。我们的军事物资正源源不断的从伊比利亚运来。士兵们也正在休整当中。我相信只要再给我们一定的时间,我们完全能够应付接下来的战争。”福煦肯定的回答道。
“50万精锐?我敢确定,在战争开始以前,他们真正的精锐早就死在战场上了。要不是中国人突然出现在欧洲战场上,最后的胜局还说不定会落在谁手里呢。”索斯的脸上挂着一丝嘲讽的微笑。
“部长阁下,你说的非常正确,只要再次开战,我有信心在两周之内把他们全部赶出法国。再等一个月,同盟国的主力军队都已经全部返回,那个时候就是我们开始攻击的时候了。到了那时,同盟国要想救援法国境内的驻军显然是不可能的,他们无法在短时间内将军队派到法国。另外,经过了一场大战后相信他们也没有足够的实力马上投入新的战争。中国除外,在前面的战争中,帝国铁骑虽然也受到了一定损失,但还没有到伤筋动骨的地步。不过我并不担心中国军队的再次介入,而其他国家根本就没有能力介入。另外,法兰西的海军也不是摆在那里好看的,大西洋舰队早就憋了好几个月了,相信他们也足够的能力把德国人的海岸线变成废墟。”福煦保证道,他并没有把这50万军队放在眼里,唯一令他有些担心的倒是那支可怕的帝国铁骑。
国宴结束之后,与会人员在外交部司仪官的陪同下来到圆明园的天地一家春,全世界拭目以待的北京和会就将在这里召开。
会议开始之前,关续清正在正大光明殿里思忖着待会儿的发言,这时王商来报说有位贵宾想要面见,关续清正要宣进,只听门外一阵爽朗的笑声,德皇威廉二世和一个身材矮胖的中年人谈笑着走进大殿,关续清定睛一看,来的不是别人,正是奥匈帝国皇帝弗兰茨。关续清这几天一直在忙着在北京和会的事,没有时间逐个会见各国代表,没想到就在会议开始之际,弗兰茨竟会登门拜访,最具意味的是还跟着个威廉二世。谁都知道德国和奥匈帝国一向是亲密无间,如果说中德是朋友的话,那么德国和奥匈则是兄弟。
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