“乃万恶之首，孝是百行之先”李鸿藻沉吟着，想了半天，抚着膝盖感叹道：“前者是论行的，如果论心，哪个人没有心？如果有心就是坏人的话，那么世间也就没有完人了。后者是论心的，富贵人家侍奉老人侍奉得好，是孝行；可不光有孝行，也要有孝心；没有孝心不算孝，贫寒人家如果和富贵人家比这孝行不比心，穷人家也就没有孝子了”
说到这儿，李鸿藻顿了顿又说：“这一论题情理反悖，圣人没有论及，我一时间还真说不好”
张作霖在旁边笑道：“那个女人把兰荪难住了，如果我老张没猜错，必定是她丈夫不中用，或家里贫寒，或者有别的难言之隐，家里才要撤诉的！”
李鸿藻摇头晃脑的说道：“这个命题，何止难倒李某，就算孟子再世，他也难以定论：德可升天、罪当入地，只好叫玉皇和阎王两个人商量商量再说了”
他说得大家都笑了起来，吴佩孚眼珠一转又问李鸿藻说：“兰荪看过金华那个案子没有？”
“你是说姜柳氏被恶少们，不屈而死的那个？”
吴佩孚点点头，李鸿藻又说道：“我当然留意了的。可惜那烈妇是受了侮辱后死的，没法给她立牌坊。论起‘烈’，完全够格，但却又失了‘节’，我也为她难过呀。当时我批给金华市，对这个女人要厚葬，地方上也要表彰，但朝廷就没法对此表彰了。正好裴邨也在，那五个恶少是怎么部议的？”
“四个全部斩立决。”司法部部长刘光第也在想他们的议题，他似乎有心事，望着水里来回游动的鱼儿，多少有点不经意的说道：“一个死缓：他是最后一个，而且临时阳痿，其余的人全部斩立决。”
听他这么一说，几位大臣都不禁露出笑容。李鸿藻转脸对载沣说道：“这次恩科取士，礼部有几位官员，都是有名的直臣，可是却因为一个小小的疏漏被皇上下旨革职，他们都是有名的儒臣，就这么不用太可惜了，您也担负着这次恩科取士的重任，待会儿皇上驾到，还请您替他们说几句好话。恩科取士是国家大事，全国这么多学子，这么一大摊子事情，偶尔有几处失误，也是情有可原，我可以以我李某的人格担保，他们都是兢兢业业作事，不是玩忽失职。”
载沣苦笑道：“圣上为这事震怒，连我也卷了进去，还罚俸半年呢。难道你不知道吗？我就明白了，咱们同样是今年恩科取士的主考，你李鸿藻怎么就没受牵连呢！”
李鸿藻转脸看众人都在闲聊别的事，作个手势示意载沣跟自己来。载沣不明白他要说什么，和他一块转到一座假山后边，问道：“你捣什么鬼？”李鸿藻笑道：“我教五爷一个不传之秘，包你往后只挨训，不遭大斥。不过，首先跟你约法三章，假如有一天我在别的事上出了差错，五爷也得保我！”
“那是当然，不过我不明白你的意思。”
“你知道他们为什么被革职，你为什么又罚俸又挨训？”
“出了错儿嘛！”
李鸿藻笑着摇头，看载沣惊异地望着自己，说道：“跟五爷说句掏心窝子的话，您要接着这样仔细办差，不但得不到皇上的赏识，有朝一日贬你的官也说不定！”
“嗯？”载沣深知自己的皇兄，自己是他的胞弟，他一向督导甚严，同样的错别人犯了没事，可他载沣犯了就一定要受到重责，“你说说看！”
“皇上是什么样的主子？圣学渊深，精明强干，历世练达、经天纬地、甚至在某些方面超过了历史上任何一代帝王。要论勤政，千古帝王没一个比得上！”李鸿藻的神色里多少有点诡异，见载沣听得认真，又说：“正为皇上能力太强，自然督导下面就非常严格。他心性高傲，你一点毛病也让他挑不出来，你不是比圣上还‘高傲’？所以，太仔细了反而不好，‘过犹不及’，五爷，这个道理您明白么？”
他没有说完，载沣已经“明白”得犹如醍醐灌顶。千古忠臣，轰轰烈烈死无葬身之地的，多得数不胜数，原因就在于他们让皇帝觉得“比朕还精明”！四书五经里却偏不写这一条：皇帝精明，你要稍糊涂一点；皇帝昏庸糊涂，最好你就更“糊涂”，或者干脆作个白痴。
李鸿藻见对方不说话了，暗自懊悔把话说得太直白了点，载沣已经回过神来，向李鸿藻鞠了一躬，说道：“真是谢你了，这几句话说的很有道理，听君一席话，胜读十年书！”
“别人都说我李鸿藻迂腐，可是我也是深谙官场之道的，只不过不愿意随波逐流罢了，这是人情，人情就是天理，并不是教唆五爷庸庸碌碌无所作为。”李鸿藻笑道：“古人常说要明哲保身，可是做官的连自身都保不住，怎么辅佐皇上为一代令主呢？”
二人正说着，只听远处有人高叫道：“皇上驾到”
两个人对望一眼，都转身出来，关绪清已在对岸的九曲板桥下了銮驾，缓缓走了过来。等他到了桥头亭，梁启超率先叩头，高声道：“臣等恭候圣驾，给主子请安！”
“都起来吧！”关绪清看了看几个心腹股肱大臣，含笑说道：“韵松轩虽也凉爽，没有风，比这边气闷些，所以叫了你们来随朕进工字殿吧。”
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