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荀贞讶然问道：“伯槐，卿为何事求助？”
“林得家中信，林从父为河内王太守收系，举宗震怖，林实在无法，只能求到君侯这里，求君侯相助。”
原来是常林的从父被王匡给抓了。
荀贞心道：“伯槐是我的家丞，王公节不会不知，那伯槐的从父被他抓了，想来定是有缘由的。”因问道，“卿从父缘何被王太守收系？”
常林说道：“林从父家中有一徒客，因小事而触怒了林从父，林从父遂挞之，结果被县中诸生告之了王太守，王太守因将林从父收系。”
荀贞与荀攸、戏志才等对视一眼，皆觉错愕。
所谓徒客，也就是佃农、食客之类，触怒了东家，被东家打上几下，作为荀贞来说，他对常林从父的这个举动肯定是不赞成的，这是在仗家资欺人，可实事求是的说，确也不至於罪至被收系，——因为当下本来就是一个存在“贵贱等级”的社会，身为东家，别说打几下佃农、食客，便是把人给打死了，触犯了国法，只要有钱有势也能遮掩过去。
可常林的从父却竟因此而被收治了。
常林家在河内也算一个大族了，不看常家的面子，荀贞的面子呢？常林可是荀贞的家丞。王匡也不看？
细想下王匡到任河内郡以来的各种政令、举措，他不看荀贞的面子也还真是一点儿都不奇怪。
为了给袁绍起兵筹措粮秣、钱饷，同时，也是为了镇压郡中的反对力量，树立威望，王匡这些时在河内着实抓了不少人。王匡年轻时就和蔡邕交情不错，其为人又有侠气，轻财乐施，所以在士人中颇有美名，尤其在正值热血年纪、仰慕大侠名士的年轻士人中很有威望，因此，他就以“诸生”，也就是在郡、县学校里读书的年轻儒士们为耳目，使之探伺郡中，无论士、吏、民，凡有过错者，一概收捕之，考以钱谷赎罪，稍有延期未缴的便灭其宗族，已经夷灭了好几个宗族了，常林的从父是正好撞在他的枪口上，也难怪常林的从父一被抓，他族中人便皆震怖，无有敢出头营救的。
常林是实在没有办法，这才不得不求到了荀贞这里。
荀贞心道：“王公节竟真有如此酷烈！”
当年在颍川，有人说荀贞是酷吏，和今之王匡相比，荀贞自叹不如。
荀贞对常林说道：“伯槐勿忧，我这就书信一封，立刻遣人快马赶去河内，面呈王太守。”
说着，他铺开纸墨，提笔给王匡写了一封信，信中内容大概是：今州郡起兵，诛天下之贼，顺应天时是也，河内表里山河、士众民殷，占北国地利是也，倘使能任用贤人，再得人和，则於诸路义军之中，王匡必能独占头筹，高立功名，常林从父素有清名於州郡，闻今以细过而被抓，恐王匡会失郡中人望，不利讨董，因窃以为不如放了他，以示恩德郡中。
书信写就，封了口，荀贞即叫人进来，命立即送去河内。
常林伏拜在地，再三致谢。
有了常林这一打断，等他退出去后，荀贞等便不再讨论董卓是否会退出洛阳，而改以议论当下的军事。
曹操曾在给荀贞的信中说，说酸枣的那些人不思出战，假以时日，用不了多久，必会因粮尽而散。荀贞、孙坚两部联军现在倒是暂时不愁粮秣，他俩先后从孔伷那里弄来了不少粮食，可是荀贞却也不能在颍川多留，孙坚还好，长沙太守已成了他的旧职，他而今是颍川太守，在颍川待多久都行，荀贞的本职却还是广陵太守，广陵远在颍川东边数百里外，徐州又不安稳，郡外有刺史陶谦阴伺，而荀贞任广陵太守这个职亦是去年才上任的，换言之，虽经过种种的努力措施，他在郡中尽管此时已算根基较稳，可却也不能长时间在外，身不在郡中的。
所以，主观上来说，荀贞是希望速战的，希望能快点把董卓这事儿搞定，该捞的好处捞到，该得的名望得到，然后他就可以赶紧回广陵，为下一步的群雄逐鹿做准备。
可是，客观上来讲，却是万难速战。
酸枣诸军十余万，不动；袁术屯兵鲁阳，不动；袁绍意在冀州，也不动，看似声势浩大的四路义军，除了荀贞和孙坚这一路，只有曹操、鲍信敢於出战，可经过前番之战，他二人大败而归，便是重再分别募兵，锐气已失，短日内也断难再战了，现下敢战、也能出战的只剩下了荀贞和孙坚这一路，前时虽从孔伷手里夺了点州兵到手，可就算把州兵也加上，也不过才几万人马，只凭这点兵马，却也是无法再次出击的，如强要出击，也是落败一途。
荀贞对此，可谓左右为难。
不过还好，因清楚历史走向之故，早在出兵前，他对此就有了心理准备，所以为免后顾之忧，提前在广陵布置好了一番局面，至少到目前为止，广陵郡中尚还安稳，陶谦虽窥伺在侧，却因袁绥和姚昇等理政井然、陈褒等陈兵郡界，以及郡中士大夫多拥护荀贞之故，暂时也还没有什么举动，故而荀贞倒是仍可以安心地待在颍川，等待战机，以再次出战。
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