只见上千匹马身子顿时点着，马鞭舞动，顿时一匹匹火马四下里乱窜，身子在帐篷上，人身上乱蹭。瞬息间，军营中火光练成一片。伴随着将士们的惨嚎声，火马的悲鸣声，曹操军士的冲杀之声，整个军营彻底乱了。
“主公，我们撤退吧！”郭图一脸悲戚。此时此刻，想要将大军归拢，将曹军攻击化解已然是痴人说梦，将士们连夜劳累，吃睡都成问题，连续十余日哪里还有战意可言？
此时莫说曹操精心策划的万余骑兵偷袭，便是曹军直接杀来，正面攻打，饱受半月惊寒的士兵又有多少能够抵御的住？
战者，士气也！此时大军的士气已经消耗殆尽，十成战力不足一成，纵然八万大军又如何？
袁绍心中痛苦，听了郭图的一再催促，不得不拉拢这几万将士朝着平原郡方向突围而去。
帐下大将淳于琼带领之下，朝着西北西北方向突击。
这淳于琼乃是当日同曹操身份相若的八支西园校尉统领之一，地位不低，一直追随袁家。此时颜良，文丑死去，高览镇守冀州南部浚县，他俨然军中第一大将。手中一对大锤重达四五十斤，一锤过去，便是壮牛也承受不住。此时当前开道，神族杀神，佛阻杀佛。
袁绍一众大军竟让在淳于琼的带领下杀了出去。
袁绍心头一直惊慌，此时见杀了出去，不至于被火烧起，心中大定，而后发现身后兵马迤逦，不下四五万人，又添喜色。对淳于琼一阵猛夸，猛将也！
郭图，审配等人却是暗暗心惊。八万大军现今损失近三万人，而且丢弃辎重无数，纵然逃的四五万人又如何？皆且东，北，南三向火势凶猛，曹操将士呼喝之声鼎盛，唯独这西方一片安静，而且并无什么阻拦之兵？莫不成这乃是曹操的计策？
围猎之时，但围三面，放开一面，是为仁义，但围杀大军之时，放开一面却会令将士心中逃生之念大盛，一心求逃走，失却死战之力。昔日韩信背水一战，将士人马不及对方一成，却可以大胜，前秦国苻坚号称百万大军，却被小儿辈击杀。军心不凝，心中退却之意。必然不战自溃，战而枉死！
郭图等人来不及告诉袁绍，只听四周擂鼓之声大作，地面震动之声剧烈，已经天色有些明亮，但见远处烟尘四起，旌旗高悬，仿佛有大队军马杀来。袁绍心头惊恐，留下几千步卒拦截，骑上快马，急速西向。
行不多时，马力稍乏，刚欲休息，便又听见两侧擂鼓之声大作，又不知多少军马杀来。袁绍大军此时已然急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，哪里敢上前迎战，喝令将士三千人拦截，便再次向逃去。
此地距离平原郡不过百里，半日之程，但这百里路程之中，曹操大军数次追杀，擂鼓声响彻寰宇，烟尘飞溅，期间不知多少兵马拦截，及至大军来到平原郡前不足十里之时，大军已经剩下两万余人，而两万将士中一个个脸色惶恐，只知逃跑，哪里还有半点战意？
却见不远处一蓬大军急急驰来，看旌旗，看将士盔甲，赫然是平原郡将士。
袁绍此时心中已经没有了责备之意，连忙迎了上去。两军合兵一处。裆下有平原郡将士建议杀出，反击，袁绍此时已然疲累不堪，而且知晓帐下将士哪里还有此心思，喝令大军返回平原郡。
便在此时，一对大军冲杀而去，此时天色已然大亮，看模样，对方敌军竟然不五万之下，马匹踏地之声极响，将士们挥舞大刀呼喝，距离袁绍大军尚有数里，此时仅仅见其头角，便已决心寒。兼且，深秋天色，寒露极重，将士一晚上奔波，人困马乏，被这冷露之水侵染，但觉身心冰凉。袁绍不及多说，当即令大军朝着平原郡回返。
对方大军已然杀来，两处大军攻击四万人（平原郡一万五千人。），纷纷涌入平原郡。但冲忙之间哪里能够全数逃入，曹操大军从两侧杀来，骑兵大刀上下飞舞，在平原郡城门前形成数到冲杀走廊，往来冲杀，战果累累。
直到大部分大军进入城内，袁绍毅然下令关闭城门，不顾最外围将士死活，于城门之上乱箭射下，大石飞掷，曹操大军方才退后。最火一招虽然迫使曹军损失惨重，但更有等同数目的自己一方大军被拒门外，做了石下亡魂，有些军士想要投降，但乱箭，飞石之中，不及逃出城门口，便已经一命呜呼！一些士卒抛入城门洞内，方才免去一死，不过心头却是悲凉。
郭图等人见主公此人下此决心，虽然损失千余将士换回大部分将士性命安全，作为此时最正确最不得已的命令，但联想起之前主公昏招无数，以至于今日不得不丢军保帅，心中不由惶惶。
大军休整，一翻点卯，赫然发觉除却城中一万五千人马，八万大军进入城中的不过一万九千余人。
“咣！”太守府内刚刚喘息过来，得到士卒数目顿时大怒。将本就身子骨不如一般将士的诸位谋臣招来，一翻商议。
郭图，审配，田丰等人身心疲累，此时得到主公召唤，不得不来。见房中凌乱一片，不由暗暗摇头，为大将者当喜怒不形于色，主公虽然有统帅之风，但多少有绣花枕头之嫌，三人心中暗恨，可惜当初看人走眼，袁家兄弟二人看似英雄，实则有些金玉其外败絮其中了。
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