经几次反复,日军统帅部终于在8月7日批准了关东军这一要求,并决定以关东军参谋长东条为首,组建察哈尔派遣兵团。
与此同时,大本营也给华北的两大日军指挥部下达了夺取张家口、南口的作战命令!
在接到大本营的作战命令之后,东条以及香月清司不敢怠慢,当即开始准备起来。
经一番准备之后,南路的中国驻屯军于8月11日开始,对平绥路东段出击,攻向中国军队,而此战他们的战略目标是攻占要地南口。
南口,位于长城八达岭脚下,眼下虽是个仅有几百户人家的不大的小镇,但它却是进入察、绥的必经门户。扼住南口,张家口即为安全之地。
而南口——张家口地区,又是冀、察、晋、绥四省和阴山、燕山、太行山三山交界之地。占据此地,一可占据察哈尔,二可西进绥省、迂回大西北,三可洞开入晋大门,控制山西进而俯视华北大平原,如此战略要地无不为兵家所争。
对日军来说还有更重要的一条原因,征服中国乃其全盘构想,征服平津、征服华北也不过徒扩大一块地盘而已。
但如果打通绥察通道,使华北日军与关东军连成一片,则日军战略态势顿时能有重大改观。
依据中国北方的基地——东北、华北为后盾,日军便有了巩固的后方,有了硕大无比的战略基地。
下一步往小了说南下太原、西进包头,往大了说可沿平汉线南下直取武汉,迂回东南,那时日军就将赢得全盘主动,还可以切断中国北方经外蒙至苏联的重要通道,一举多得啊。
如果说南口、张家口是遏止日军宏大战略企图得以实现的第一道大门户,那么南口则成了这第一道门户的前哨阵地。
背靠长城的南口,顿时成了中、日双方争夺的焦点,一场血战势在难免。
.......
由于南口、张家口以北,是中国北方经外蒙至苏联的重要通道,一旦战争爆发,这里关系到中国的外援问题,因此国民政府对这里也极为重视,做了相当的布置。
中国方面也清楚,战争爆发后,日本的海军很可能会封锁中国所有的出海口。
而日本海军的实力是有目共睹的,世界第三亚洲第一的名头可不是吹出来的,想当年这支海军轻易打垮中国北洋舰队,还将沙俄的太平洋舰队歼灭在了远东地区,那可是战功赫赫。
这些年,日本从政府到民间,都勒紧裤腰带支持海军的发展,造就了这支拥有两百五十多艘大小战舰,近60万吨排水量的强大海军。
相比而言,国民政府的海军仅仅只有四万吨不到的舰船,且大多数都还是老旧型号,两者完全不在同一级别上。
然而,一旦对外通道被封锁调,那么只能靠陆上的对外通道了,且苏联也是中国目前最有可能争取到的外援,国民政府不会轻易放弃的。
经过一番调兵遣将之后,眼下在南口、张家口地区的部队,有的是经石家庄、太原、大同、张家口铁路运送到达该地的在南口汤恩伯两个师;在赤城、怀来、延庆有高桂滋的两个师;在宣化有骑兵第13旅;在张家口有兼察哈尔省主席刘汝明的一个师及其它部队。
当北平、昌平,日军迈着新的征服者得意而狂妄的脚步向南口扑来的时候,国民政府也对南口一线的部队做了调整,命令王仲廉的89师前往南口至青龙桥的铁路两侧,以西至苏林口、羊圈子,而直达长城的石匣驻扎;李仙洲的21师,位于89师以西山区的白杨城、吊明湖、黄老院、禾于涧长城以南地区。
而王万龄的第4师,开始作为集团军的预备队,则被部署于李仙洲师以西的东台、横岭城、镇边城、永定河以东长城以南的山区。
高桂滋的84师、朱怀冰的94师,担任长城外延庆、赤城、龙关地区的守备。
只是战斗还没有开始,国军内部便起了摩擦和纷争,引起摩擦的不是别的部队,正是中央军嫡系汤恩伯部!
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