“相公,消消气。”沈氏立即担忧地扯住罗洪的手。
罗洪却怒道:“小兔崽子,以为考上秀才翅膀就硬了是吧?就敢在我面前指手画脚了是吧?我告诉你,今天这事,老子是来通知你,不是来征求你的意见的!你同意也得同意,不同意也得同意,这事没得商量!”
说完他伸手抄起腿后的凳子,猛地就朝沈昭的方向砸去。
“啊!”沈氏惊呼一声,连忙又朝沈昭走过去,扯着他的衣服焦急地催促道,“快给你姑父道歉啊?快说你不是这个意思。”
沈昭却抬眸望着她焦急的眉眼,唇角突然扯开了一抹嘲讽的笑意。
“姑母,往日姑父如何待我们兄妹,你只躲在后面不敢说话,今日你却……”
他的眼里流泻出失望的神色,那神色将他的眸子一点一点染得漆黑,令那黑沉的眸子瞬间多了几分彻骨冰凉的寒意。
沈氏被那他眼里的寒意冻住,身子不由自主地打了一个寒颤,下意识地松开了揪住他衣服的手。
沈昭却无意与他们纠缠,索性开门见山地问道:“姑父、姑母,你们说吧,要如何才不肯插手小晚的婚姻大事。”
“什么叫插手,我们本来就该过问好吧!若是我们不管,这村里人就该戳我们脊梁骨了。”罗洪面色铁青,指着他讲道,“我看你就是翅膀硬了,张口闭口在这里和我谈条件!你算什么!”
罗洪虽然怒火滔天,却并未像以前一样动手。
沈昭还有什么看不出来的?
“姑父、姑母,明人不说暗话,当年你们白白要了我奶奶一头猪,换我们兄妹去奶奶家住,协议上白纸黑纸的写明了,在我们成年前不干涉我们的生活,可现如今却要在小晚的婚事上做文章,你们有什么目的,直说便是。”沈昭讲道。
“什么,顾婆子一家竟然连这事都给你说了!”罗洪吃惊,随即破口大骂,“那老婆子不安好心!”
“谁是好心谁是歹意,姑父早年教了我许多,我已深刻领会。姑父直说吧,你们想要什么?”
“你!”
罗洪看着眼前的少年,心中惊惧。
两年时间,少年身量拔高,且再也不似以前瘦弱,面容也褪去了稚嫩,棱角分明,英气十足。
一双剑眉俊逸舒朗,一对星目深邃黑亮,而他望着人的时候,莫名地叫人不敢小觑。
这还是以前那个畏畏缩缩的沈昭吗?
简直就是脱胎换骨!
罗洪心中有些惊诧,仿佛到了此刻才明白沈昭到底是与过往不同了。
但他刚愎自用,想到当年自己驱使沈昭如同对付一只阿猫阿狗,全看心情,想给一口粮就给一口粮,不想给就让他们饿着,如今这自己养的阿猫阿狗成了气候,还懂得了反抗,那又如何,还不是摆脱不了他?
想到这里他心中才顺畅了一些,这才坐在了凳子上,冷笑一声,讲道:“这件事,我不同意你也没办法,我终归是你的姑父。若你要闹,不在意你的秀才身份,你便尽管去闹,咱们看谁能杠得过谁。”
这话,全然是无赖语气了。
沈昭垂在身侧的手不禁紧握,但他知道罗洪这人向来难以对付,除了无赖之外,这人并不缺脑子,如今想来,只有平心静气地坐下来与他谈妥交易才是唯一的出路。
想到这里,他深吸了一口气,然后示弱讲道:“我知道去闹也无济于事,总归是姑父、姑母养大了我们,如此养育之恩,合该我们报答。请姑父明示,我该如何报答?”
他服了软,罗洪就更舒坦了,眉毛立即扬了起来,朝沈氏扫了一眼,似乎在说:你侄儿再横、再能,还不是得乖乖听话?
沈氏不敢吱声,脑海里还印着沈昭方才看她的眼神。
她不免想起了自己死去的老父亲,当年老头子临终前特意叮嘱她照顾好这兄妹二人,可她……她护不住就算了,如今竟还为了自家儿子,与丈夫一同坑害这兄妹二人,想到这里她难免觉得愧疚不安。
罗洪哪里会注意到妻子的情绪,他沉浸在计划即将落实的喜悦中。
“我没有别的条件,就是你表弟成婚在即,女方要求聘礼不少于二十两,你这个表哥也合该出一份力。毕竟若是没有你兄妹二人,我就只用负担你表弟一人,这日子不知道该多逍遥快活。这些年为了抚育你兄妹二人,我们一家省吃俭用,日子过得颇为艰难。你这个表哥如今出息了,自然也该是你报答的时候了。”
罗洪说这话的时候理直气壮,沈昭不得不佩服他颠倒黑白的本事。
若说小的时候他们兄妹确实吃了不少罗洪家的口粮,但自打他记事后,他就一直在干活,各种脏活累活都是他的,罗洪更是对他和沈晚动辄打骂。
那些年叛军控制罗家村,他和沈晚种的粮食、干的农活,比起罗小胖干的要多得多,而分到他们头上的粮食,却大半都进了罗小胖的肚子。
所以这恩情,早就在那些年岁里一点一点的偿还了。
沈昭现在还愿意叫他一声姑父,不过是看在过世的祖父的面子上而已。
而罗洪也当真敢狮子大开口,竟然一下子就要二十两银子。
“姑父,我才考取秀才,廪膳还没有领到手,就算是日后领到了手,也不知道猴年马月才能凑到这么多银子,恕我无能为力。”沈昭拒绝了。
罗洪立即不高兴了,“我当然知道你没这么大的本事,不过你不是还有疼你的干娘和奶奶吗?你以为她们为什么愿意白养你?还不是看在你能读书、会读书,未来能给她们家带来更多的收益,让她家顾巧儿能够嫁得好而已。不然那一家的孤儿寡母,你以为她们会那么好心?”
罗洪冷笑两声,又继续讲道:“现如今她们家的灰豆腐找钱得紧,还有那个什么榨菜,听说今年牛车都拉了几趟,一趟要放十多个坛子。她们生意做得这么红火,手头肯定有钱。你去向她们借,她们肯定愿意,毕竟以后你考起了举人挣到了功名,到时候捞个官当上,定然能为她们家带去更大的利益。”
说到这里他摆了摆手,也不想多费口舌。
“行了,就这样,我也不要你拿多,你就拿十两银子回来就行。不然沈晚从今天开始就给我好好待在屋里,给我老老实实地待嫁。”
最后一句,俨然是在威胁沈昭。
“你仔细想想吧,想好了就赶紧去找你奶奶她们要钱去。”罗洪说完,起身跨步出了院子。
瞧见他穿过堂屋,往对面的厢房赶去,沈昭想到什么,立即追了上去。
不料沈氏却一把抓住他的手,将他拖住。
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