“大长公主殿下，臣楚铮求见！”
楚铮的声音虽不大，却远远地传了出去，连太平宫殿檐下悬挂的风铃亦随之嗡嗡自鸣。
宫门吱呀一声响，隙开来一条缝，露出了叶摘星无奈的面容：“楚将军，殿下早有吩咐，今日仍不见任何人。”
“在下听皇上身边人道，大长公主曾吩咐过三日不见客。”楚铮道，“可今日已是第四日了，叶司薄，可否为在下通报一声。”
叶摘星道；“楚将军，小婢实是无能为力。殿下确是说过三日之言，可从昨日至今，小婢也未曾见着殿下，连送至寝宫外的点心亦无人动用，今日一早方听殿下传音道仍不见外人。楚将军还是请回吧。”
楚铮想了想，轻叹一声：“既是如此，那在下就告辞了。”他并非莽撞之人，心知若敏儿当真已有不测，自己任何举措都是徒劳，若赵茗是仍在为敏儿疗伤，冒然闯进去只会惊扰二人，更增凶险。看来只有耐心等待了。
“叶司薄，太后对长公主亦异常挂念，若有何消息，能否烦劳派人禀报凤鸣宫一声，在下更是感激不尽。”
叶摘星躬身道：“请将军放心，小婢定谨记于心。”
“多谢叶司薄。”楚铮拱手道。
楚铮走了几步，忽然感到有些奇怪，这叶摘星几天前还对自己如凶神恶煞一般，今日怎么似变一个人似的？
楚铮不由回首看了一眼，只见叶摘星仍倚在门口，神情有些恍惚。见楚铮正看着自己，叶摘星似有些慌乱，砰地一声将宫门关上了。
楚铮莫名其妙，太平宫的女子怎么都神经兮兮的。
殊不知此时的叶摘星靠在门后，一颗心直在嗓子眼蹦哒。太平宫的宫女大都一心练武，两耳不闻宫外事，那天楚铮与徐老太医戏说陪嫁宫女之事，叶摘星当时虽气恼不已，可心中却是惶惶然，便私下找个年长的嬤嬷请教了一下，居然发现楚铮所说果然是真。如果长公主下嫁于此人，自己下半辈子铁定就在楚府度过了。而那位嬷嬷三十余岁，正处于精力充沛无处宣泄时期，一说起这种话题便兴致勃勃，全然不顾眼前这叶摘星还是个未满双十年华少女，大谈一通听来的相关奇闻趣事，又后悔自己跟随大长公主多年就没碰到这种好事，奉劝叶摘星日后一定要好侍奉驸马，直将叶摘星羞得面红耳赤落荒而逃。
可羞涩归羞涩，有些话叶摘星还是记在心里了，今日见了楚铮，以往的恨意消失地无影无踪，反而多了种莫名的感觉。
楚铮哪知其中会有如此变化，不由挠了挠头，向凤鸣宫而去。
凤鸣宫内的太监宫女均知这位是太后殿下最为疼爱的幼侄，楚铮在此尽可自由出入，如同自己府里一般。走进屋内，赫然见赵应也在此地，柳轻如则站在楚琳身后，神情有些局促，她平日甚少出门，这两天随楚铮一同进宫看望太后，没想到竟还遇见了皇帝。
楚琳见楚铮来了，道：“铮儿，皇上刚下早朝便来看姑姑，真是个孝顺孩子。”
赵应微微欠身：“这是孩儿应做之事。”
楚铮不由一笑。那天他还真以为姑姑对皇上起了怜悯之心，可与父亲一席谈话后，早已明白这不过是楚家对皇室的分化之策而已。父亲略偏向大长公主，而姑姑却暗助皇上，再加上赵茗天性孤傲和习惯于颐指气使，悄然间已将姑侄二人推向敌对态势。这才是楚家所期望的。
楚铮上前见过赵应。赵应在他面前也不摆什么皇帝架子，笑道：“楚将军这称呼太过拗口，以后无外人在，朕还是直呼你名吧。”
“是。”楚铮笑了笑，道，“皇上，外面都快接近正午了，今日早朝怎么拖至此时？”
“今日早朝真可谓热闹非凡啊。”楚琳冷笑一声，道，“太尉大人和相国大人辛劳多日，才整理出对此番北疆大捷的封赏之策，可是以礼部侍郎梁临渊为首的一干儒生百般刁难，相国大人将他们逐出大殿，这十余人竟在宫门外长跪不起，有的甚至于以死要挟皇上。皇上，这等人留在朝中又有何用？”
楚铮明知故问：“这倒奇了，北疆众将领因军功方得朝廷封赏，与梁侍郎他们又有何干了？”
赵应解释道：“你有所不知，太尉大人和相国大人提出的封赏之策涉及甚广，不仅有北疆大营将领，还有南线大营和西线大营两位统领大人。”
“原来如此。不过三位边疆大营的统领大人均任职多年，照我朝惯例，早该调换了，这事梁侍郎有何可争的。”
赵应道：“此次封赏争论关键在于北疆大营孟统领和右将军邱亦生，功报上这二人无功无过，孟德起统领平调至兵部任右侍郎，而邱亦生则被调往南线任江都郡大营主将，更是降了一职……”
楚琳打断道：“皇上，孟德起和邱亦生之事太尉大人和相国大人不是已向你禀报过了吗？这二人不服军令，未曾治罪已是宽宏大量了。皇上，对梁临渊这等扰乱朝纲者，不可姑息，应严加惩戒。”
赵应苦笑连连，他本是想前往太平宫，来凤鸣宫只是顺道探望，只是听说楚铮已经去了，便在此等候，并未想议今日早朝之事，没想到楚琳对此知道得一清二楚，只得搬出姑姑赵茗来挡驾：“太后，此事事关重大，还是等孩儿禀报皇姑姑后再议也不迟。”
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